A new research project to understand the thermal resilience of corals in the Egyptian Red Sea
calendar_monthDecember 15, 2022
Hurghada, Red Sea Governorate: HEPCA today has announced a new research project administered by Port Said University (Dr. Muhammad Dosoky) with the support of the Hurghada Environmental Protection and Conservation Association (HEPCA) in Egypt and the Marine Microbiomics lab at New York University in Abu Dhabi (Dr. Amin Mohamed), with a funding received from the Academy of Scientific Research and Technology (ASRT) in Egypt.
This project will support the conservation management and strengthen the national research capacity on our valuable coral reef ecosystem after the declaration of the Great Fringing Reef (GFR) of Egypt as the first “HOPE SPOT” on the Red Sea.
“The Red Sea hosts corals that are among the most climate-tolerant worldwide. The great fringing reef of Egypt was recently declared a “Hope Spot” during COP27 in Sharm El-Sheikh,” said Dr. Mahmoud Hanafy, marine biology professor at the Suez Canal University, Egypt and HEPCA’s scientific advisor.
“These ‘super-corals’ in the northern Red Sea in Egypt show remarkable resistance against climate change,” said Dr. Amin Mohamed, marine scientist at New York University in Abu Dhabi.
The team is set to understand the mechanisms behind their resilience which isn’t a simple task. Coral is a very complex organism consisting of the coral animal and many microbial symbionts (the so-called coral microbiomes) that are very important for coral survival and functions. We are utilizing state-of-the-art technologies in genomics and computational biology to study the diversity and functions of the coral microbiome and its potential role in thermal resilience in these coral populations, explained Dr. Amin Mohamed, marine scientist at New York University in Abu Dhabi.
“Little is known on the Egyptian coast. Thus, our aim is to understand the thermal resilience of corals inhabiting the Egyptian reefs,” said Dr. Dosoky.
According to Dr. Dosoky, the research team will collaborate to conduct heat-stress experiments on some coral species and assess their thermal tolerances.
“There is a remarkable gap in understanding the genetic traits responsible for the thermal tolerance of Egyptian corals, and it is of paramount importance in the current time to have a clear perception on the coral’s genetic traits based on high-resolution genomic techniques,” said Dr. Dosoky.
“HEPCA will provide all available capabilities to support the scientists and to help a group of well recognized scientists to study our GFR as one of the last coral refuge world-wide,” commented Mr. Nour Farid, managing director at HEPCA.
Read more about the Great Fringing Reef
More Info about the Great Fringing Reef Alliance
About HEPCA: HEPCA is a non-profitable organization specializing in the field of marine and land conservation in the Egyptian Red Sea, registered in 1995 with the Red Sea Governorate and the Ministry of Social Affairs. HEPCA is supported by an immense network of members who are pro-active in protecting and preserving the natural resources of the Red Sea, as well as promoting conservation and sustainable tourism practices. As well, any project generating income is used to fund other needed conservation initiatives and programs, and that is the paradigm on which HEPCA is built.
About the scientific team: The scientific team consists of Prof Mahmoud Hanafy (marine biology professor at the Suez Canal University in Egypt, HEPCA’s scientific advisor), Dr. Amin Mohamed (marine scientist at New York University in Abu Dhabi), and Dr. Muhammad Dosoky (marine biology lecturer at Port Said University in Egypt) and Hadeer Ismail (Ph.D. student at Suez Canal University in Egypt).
About ASRT: The Academy of Scientific Research and Technology (ASRT) serves as Egypt’s national house of expertise, and national think tank in the field of science, technology and innovation. Concerned with STI strategic planning, preparing technological road maps and future studies. Recognize excellence in science, benchmarking of research institutions, and help in raising scientific awareness. ASRT Provides consultations to the government and decision-makers on issues related to science and technology in Egypt and around the world.
تحالف الحيد المرجاني الساحلي الأعظم (The Great Fringing Reef)
مشروع دراسة المرونة الحرارية للشعاب المرجانية: مشروع بحثي جديد ذو قيمة علمية كبيرة لفهم المرونة الحرارية للشعاب المرجانية بالبحر الأحمر المصري
الغردقة، محافظة البحر الأحمر: اليوم أعلنت جمعية المحافظة على البيئة – هيبكا- (أ.د. محمود حنفي) عن مشروع بحثي جديد تديره جامعة بورسعيد (د. محمد دسوقي) بدعم من جمعية هيبكا بالغردقة، البحر الأحمر، جمهورية مصر العربية ومختبر الميكروبيوميات البحرية بجامعة نيويورك في أبو ظبي (د. أمين محمد)، وبتمويل من أكاديمية البحث العلمي والتكنولوجيا (ASRT) في مصر.
سيدعم هذا المشروع إدارة الحفاظ وتعزيز القدرة البحثية الوطنية لدراسة النظام البيئي الفريد للشعاب المرجانية المصرية بعد إعلان مؤسسة ميشن بلو – Mission Blue الحيد المرجاني الساحلي الأعظم المصري (GFR) كأول "بقعة أمل" - Hope Spot على البحر الأحمر.
وكانت مؤسسة أوشن إيجنسي - التي تعمل في المجال البحثي لدراسة المحيطات والحفاظ عليها –قد قامت بالتعاون مع جمعية هيبكا بتقديم مشروع لإعلان البحر الأحمر المصري بقعة أمل، والذي تم قبوله وقامت بالإعلان عنه عالمة المحيطات والمستكشفة د. سيلفيا إيرل ومؤسسة منظمة ميشن بلو – Mission Blue في نوفمبر 2022 وهي الخطوة التي ستساهم بشكل كبير لإعلانه منطقة محمية طبيعية 100%.
"تُعد الشعاب المرجانية في البحر الأحمر من أكثر الشعاب المرجانية تحملاً لتغير المناخ في العالم، وقد تم الإعلان عنها مؤخراً خلال مؤتمر المناخ في شرم الشيخ COP27 كأول "بقعة أمل" على سواحل البحر الأحمر."، صرح بذلك أ.د. محمود حنفي، أستاذ علوم البحار بجامعة قناة السويس في مصر والمستشار العلمي لجمعية الحفاظ على البيئة – هيبكا.
وقال د.أمين محمد، كلية العلوم - قسم علوم البحار بجامعة نيويورك في أبو ظبي: "تُظهر هذه الشعاب المرجانية الفريدة" في شمال البحر الأحمر بجمهورية مصر العربية مقاومة ملحوظة لتأثيرات التغير المناخي."
"تم تعيين فريق من العلماء لفهم الآليات الكامنة وراء مرونة هذه الشعاب وهي ليست بالمهمة البسيطة. المرجان كائن حي معقد للغاية يتكون من حيوان المرجان والعديد من الكائنات الميكروبية (ما يسمى بالميكروبيوم المرجاني) التي تعتبر مهمة جدًا لبقاء المرجان والحفاظ على كفاءة وظائفه الحيوية. نحن نستخدم أحدث التقنيات في علم الجينوم والبيولوجيا الحاسوبية لدراسة تنوع ووظائف الميكروبيوم المرجاني ودوره المحتمل في المرونة الحرارية في هذه المجموعات المرجانية"، وفق ما صرح به الدكتور أمين محمد، جامعة نيويورك أبو ظبى.
ومن جانبه قال الدكتور محمد دسوقى، مدرس البيولوجيا البحرية بقسم علوم البحار- جامعة بورسعيد "لا يُعرف سوى القليل عن الساحل المصري. ولذلك، فإن هدفنا هو فهم مرونة المرجانيات القاطنة بالساحل المصرى للبحر الأحمر للتغيرات الحرارية."
كما صرح أيضاً أن الفريق البحثى سيتعاون لإجراء تجارب يتم فيها تطبيق مدى من الإجهادات الحرارية على بعض أنواع المرجانيات ثم تقييم تحملها الحراري.
وأشار الدكتور دسوقى في حديثه قائلاً: "هناك فجوة ملحوظة في فهم السمات الوراثية المسؤولة عن التحمل الحراري للمرجانيات الموجودة بالساحل المصري، ومن الأهمية بمكان في الوقت الحالي الحصول على تصور واضح لتلك السمات بناءً على تقنيات جينومية عالية الدقة."
كما صرح السيد نورالدين فريد، المدير التنفيذي لجمعية هيبكا بأن: "الجمعية ستوفر جميع الإمكانات المتاحة لدعم هذه النخبة من العلماء والباحثين لدراسة الحيد المرجاني الأعظم المصري كأحد آخر الملاجيء لهذه الأنظمة البيئية الفريدة والحساسة في العالم. الأمر الذي يُعد أحد الأهداف الرئيسية التي تأسست عليها الجمعية وانطلاقاً من دورها الأصيل في الحفاظ على هذه النظم البيئية الفريدة للأجيال القادمة والتي تُصنّف حالياً كأحد أهم مواقع الإرث الطبيعي للإنسانية."
نبذة عن جمعية هيبكا: جمعية الحفاظ على البيئة هيبكا هي منظمة غير ربحية متخصصة في مجال الحفاظ على البيئة البحرية والبرية في البحر الأحمر المصري. الجمعية مسجلة في عام 1995 بمحافظة البحر الأحمر ووزارة الشؤون الاجتماعية ويتم دعم هيبكا من خلال شبكة هائلة من الأعضاء الناشطين في مجال حماية الموارد الطبيعية للبحر الأحمر والحفاظ عليها ، فضلاً عن تعزيز ممارسات الحفظ البيئي والسياحة المستدامة. بالإضافة إلى ذلك، يتم استخدام أرباح أي مشروع مُدرّ للدخل لتمويل مبادرات وبرامج الحفظ البيئي الأخرى، وهو النموذج الذي قامت عليه جمعية هيبكا.
نبذة عن الفريق العلمي: يتكون الفريق العلمي من البروفيسور محمود حنفي (أستاذ البيئة البحرية بجامعة قناة السويس في مصر، والمستشار العلمي لجمعية هيبكا ومحافظ البحر الأحمر)، والدكتور أمين محمد (عالم البحار بجامعة نيويورك - أبو ظبي) ، والدكتور محمد دسوقي (محاضر في قسم الأحياء البحرية بجامعة بورسعيد - مصر) وهدير إسماعيل (طالبة دكتوراه في جامعة قناة السويس - مصر).
نبذة عن ASRT: أكاديمية البحث العلمى و التكنولوجيا هى الأكاديمية الوطنية لمصر في مجال العلوم والتكنولوجيا والابتكار وبيت الخبرة ووعاء الفكر الوطني المعني بالتخطيط الاستراتيجي وإعداد خرائط الطريق التكنولوجية والدراسات المستقبلية وتقديم الاستشارات العلمية المجردة للحكومة ولصناع القرار بشأن القضايا المتعلقة بالعلوم والتكنولوجيا في مصر والعالم. وهى الداعم الحكومى للابتكار وريادة الأعمال والحاضنات التكنولوجية والتسويق التكنولوجى وحماية الملكية الفكرية .
