Victory for Red Sea Conservation – Ras Hankorab, Abu Ghusun, Sharm el Luli, Marsa Abu Mad not for Sale!
calendar_monthMay 22, 2013
We would like our members and supporters to celebrate a monumental victory today, which has been made possible by his Excellency Hesham Zazou, the Minister of Tourism. Mr. Zazou has intervened to stop the sale of our national parks and has proven time and time again that he is a real activist and ally in our on-going struggle for environmental protection. Earlier this month, we received news that land concessions were being offered within the declared National Park areas of Wadi-El Gemal-Hammata. The concessions were to be granted in the areas of Ras Hankorab, Abu Ghusun, Sharm el Luli, as well as Marsa Abu Mad within the Gabel Elba protectorate. These regions have been classified as national parks of Egypt, and therefore illegal to be sold to any person, group or entity under the law. These precious sites have been declared protectorates because of their eco-logical bio-diversity and importance to this region's tourism based economy. These protectorates are part of Egypt's heritage and belong to the Egyptian people. In the case of Sharm El Luli; this is the only sharm left that is out of investor hands and most of the other sharms along the Egyptian Red Sea coast have been allocated to investors. Ras Hankorab and Sharm el Luli are pristine natural attractions and two of the Red Sea's most beautiful environments. The TDA has already allocated more than 200 million m2 of land area along the Red Sea shoreline. This is enough land to construct more than 400,000 touristic rooms. This number is way above the carrying capacity of the sensitive coastline habitat and has led to the deterioration and destruction of our countries most important natural resources. HEPCA would like to make it clear that we aren’t against tourism development. Our struggle in the south is about proper land management and sustainable development; concepts that are integral for the long term sustainability and economic growth of our developing community. The ministry of tourism is also working with planners that are offering alternative development options for the sites, which will ensure sustainable development planning and a tourism experience we can all benefit from, with no detriment to the environment. HEPCA was very fortunate to have our managing director Amr Ali host Egyptian Prime Minister Hisham Qandil and the Red Sea Governer Mahamad Kamal on May 20, 2013. It was a unique opportunity for our managing director to discuss important issues in regards to the work HEPCA is doing, as well as our efforts and plans for sustainable tourism development. The minister of environment Dr. Khaled Fahmy is also encouraging more collaborative efforts and the sharing of resources, to ensure the long term preservation of our environment. These 3 key decision makers have expressed a lot of concern over the challenges we are facing and have shown a strong commitment to conservation efforts. HEPCA is extremely pleased by these important new developments and we are asking our supporters to continue the struggle. If there was ever a chance to bring about the change we've been aiming for; it's now. The decree against the planned sale of national park land has been translated below as follows: The ministry of tourism confirms that the National Parks of Egypt are public lands. It's unlawful for any individual or group to own these lands, or use them against the will of the Egyptian people. These parks are our most important tourism attractions because of their unique bio-diversity and eco-logical importance. These national parks have been designated as such because they are home to many endangered species and are unique and sensitive resources. They are an important part of Egypt's heritage and must always be protected. We are also confirming our full support and appreciation for the collaborative strategy between the environmental protection agencies, civil society, and the Red Sea community in their efforts towards sustainable tourism development. This is the most forward thinking development strategy for our tourism industry, which is based on scientific study and sustainable use of our resources. Our master plan should be based around protecting these resources, properly managing them, and magnifying the benefits of this approach on a local and national level. The protection and management of these resources will be the pillars of our national strategy and marketing approach. These protectorates represent our most important tourism attraction and must be re-positioned to exemplify their world-class uniqueness and protected status. This strategy will also ensure that we are generating and allocating resources to supporting the activities of the environmental protection agencies working in these parks. We are committed to investing in infrastructure development that promotes eco-tourism and encourage visitors to these parks, without having any negative impact on the environment and our natural resources. انتصار جديد للبحر الاحمر محمياتنا الطبيعية " راس حونكوراب ، ابوغصون ، شرم اللولى ، مرسى ابو مد " ليست للبيع ندعو جميع اعضائنا و مساندينا ان يشاركونا الاحتفال بلحظة انتصار تاريخية لم تكن لتحقق لولا السيد معالى وزير السياحة السيد / هشام زعزوع ، حيث قام سيادته بالتدخل لايقاف عملية بيع محمياتنا الطبيعية و قد اثبت مرارا و تكرار مساندته لكافة قضايانا المتعلقة بحماية البيئة تلقينا فى بداية هذا الشهر اخبارا عن اعلان تخصيص لاراضى داخل حدود المحميات الطبيعية بمنطقة وادى الجمال و حماطه ، و تحديدا لمنطقة راس حونكوراب ، ابو غصون ، شرم اللولى و كذا مرسى ابو مد الذى يقع داخل محمية علبة الوطنية . هذه المناطق مصنفة كمحمات " متنزهات" وطنية ، و من غير القانونى بيع هذه الاراضى الى شخص ، شركة او جهة. هذه المواقع الغالية و النادرة تم اعلانها كمحميات طبيعية لما تتميز به من تنوع بيولوجى غير عادى و هى جزء لا يتجزأ من التراث المصرى الذى يخص جميع المصريين و يعد خليج شرم اللولى هو الخليج الوحيد المتبقى و التى لم تقع عليه ايدى المستثمرين حيث تم بالفعل تخصيص معظم الخلجان على طول ساحل البحر الاحمر المصرى. شرم اللولى و راس حونكوراب من اجمل بيئات البحر الاحمر و اكثرهما من ناحية التنوع البيولوجى و الطبيعة البكر التى لم تمس بعد و نود ان نوضح مرة اخرى ان جمعية المحافظة على البيئة "هيبكا" ليست ضد التنمية السياحية ، و ان الهدف من حملاتنا بالجنوب هو تحقيق افضل استخدام للاراضى فى ظل تنمية مستدامة ، و هو مفهوم لا غنى عنه لتحقيق تنمية مستدامة طويلة المدى يكون لها دور فعال فى النمو الاقتصادى لمجتمعاتنا. و يعمل السيد وزير السياحة على ايجاد بدائل اخرى للتنمية بهذه المواقع ، و التى ستضمن تنمية مستدامة و تجربة سياحية يتفيد الجميع منها دون التأثير على البيئة و كانت احد الخطوات الهامة ان يلتقى السيد عمرو على المدير التنفيذى للجمعية بكل من السيد معالى رئيس الوزراء / هشام قنديل و السيد الوزير / محمد كامل محافظ البحر الاحمر يوم 20 مايو ، حيث استطاع خلال هذا اللقاء مناقشة العديد من الموضوعات التى تقوم بها الجمعية فى مجال المحافظة على البيئة ، و كذا جهودنا لتحقيق تنمية مستدامة بالمنطقة. كما يشاركنا السيد معالى وزير البيئة الدكتور / خالد فهمى فى الجهود المبذولة لوضع استراتيجيات طويلة الامد لحماية و صون الطبيعة و قد اولى صانعى القرار اهتماما كبيرا للتحديات التى تواجه مجهودات حماية البيئة و اظهروا التزاما عميقا بهذا الشأن ، و تسعد هيبكا كثيرا بهذه التطورات ، و نسال جميع مساندينا لاستكمال الكفاح ، و التمسك بقوة بأى فرصة للتغييرللافضل حيث ان هذا الوقت هو الوقت المناسب لتحقيق اهدافنا و الاتى هو نص تصريحات السيد وزير السياحة و بيان وزارة السياحة الخاصة بهذا الشأن تؤكد وزارة السياحة على أن المحميات الطبيعية بجمهورية مصر العربية هى مناطق تصنف على أنها متنزهات قومية لا يحق لفرد أو مجموعة من الافراد تملكها او الانتفاع بها دون سائر المصريين وانها تعد احد اهم المنتجات السياحية لما تضمة من موارد بيئية طبيعية نادرة من تنوع بيولوجى فى شكل نظم و موائل بيئية فريدة و حساسة و ما تضمة هذه الموائل من تنوع فى الكائنات كثير منها مهدد بالإنقراض و ما تمثله هذه الموارد من موروث حضارى و انسانى وجب الحفاظ عليه و صيانته كحق أصيل للاجيل القادمة للتمتع و الانتفاع به ونؤكد هنا بأن أستراتيجية الوزارة ستركز فى المرحلة القادمة وبالتعاون الوثيق مع كل من وزراة الدولة لشئون البيئية و ممثلى المجتمع المدنى و السكان المحلين القاطنين لهذه المناطق على إعداد مخططات واضحة وعلى أسس علمية سليمة للحفاظ على هذه الموارد و صيانتها و تعظيم الاستفادة منها على المستوى المحلى و الوطنى وضمها الى الاستراتيجية الوطنية لصناعة السياحة من خلال تسويق المحميات الطبيعية كاحد أهم المنتجات السياحية ,انشاء وصيانة مشروعات خدمية لخدمة السياحة البيئة وانشاء بنية تحتية لخدمة الزائرين وبما لا يؤثر على مقوماتها البيئية وايجاد موارد ذاتية لدعم انشطة الحفاظ على البيئة ذاتيا
